Esperienze e opinioni

Per le persone che vivono con la demenza, richiamare i ricordi può essere un processo frustrante, ma un nuovo sistema di realtà virtuale (VR) viene usato come forma di terapia.

Il sistema VR chiamato VirtuCare mostra all'utente delle scene progettate per rilassarlo - tipo una spiaggia nostalgica e una foresta piena di animali - nella speranza di rinfrescare la memoria. Un nuovo video toccante mostra due anziani che provano il dispositivo e uno dice addirittura che usarlo è stato "uno dei momenti più felici della sua intera vita".

VirtuCare è stato progettato da Tribemix e Quantum Care, entrambe dell'Hertfordshire in GB. Nel video pubblicato da Tribemix, si vedono due anziani con demenza che provano il dispositivo. La donna nel video vede una scena di spiaggia, che innesca i ricordi del tempo trascorso sulla spiaggia in Scozia e dice: "Sono così felice di vedere quella bella vista. È bello senza paragoni. È uno dei momenti più felici di tutta la mia vita".

Anche se è stato inizialmente creato per aiutare le persone che vivono con la demenza, il progetto si sta ampliando per essere utilizzato da una gamma di tipi di pazienti, inclusi quelli con disturbi respiratori e di assistenza agli anziani.

Il sistema utilizza il 3D in tempo reale per creare esperienze che immergono l'utente, facendogli mantenere il controllo su ciò che accade in ogni scena. Sul suo sito web, la Tribemix dichiara: "Questo è importante perché, con la demenza in particolare, il livello di stimolazione deve essere controllato in modo molto accurato. L'esperienza può essere troppo stimolante o non stimolante. Così con il 3D siamo riusciti a perfezionare questo equilibrio per offrire i nostri incredibili risultati".

Il VirtuCare viene consegnato come pacchetto che include un portatile VR Ready, un Oculus Rift, 12 scene VR preinstallate, formazione e supporto tecnico. Le scene comprendono una spiaggia, una foresta piena di animali, un yacht di lusso che si affaccia su una barriera corallina e dei delfini che giocano nel mare, un'esperienza subacquea della barriera corallina e dei delfini e persino una vista della Terra dalla Stazione Spaziale Internazionale, con musica di pianoforte rilassante.

Il kit comprende anche carte di attività che aiutano a richiamare i ricordi attraverso domande e parole chiave che il caregiver o l'infermiera può dire. La Tribemix dice: "Facciamo una serie di domande aperte nel tema che richiama la scena, vale a dire 'Cosa ricordi della spiaggia da bambino? Quali sono i tuoi animali preferiti? Cosa ti ricordi del momento in cui Neil Armstrong è sbarcato sulla luna?".

Una signora ha visto una scena di spiaggia nel dispositivo VR e ha creduto che i suoi caregiver l'avessero portata a Whitby dove aveva incontrato il marito sulla sabbia della spiaggia. E un altro ospite credeva di essere in Tunisia quando ha visto la stessa scena, spingendolo a raccontare ai suoi caregiver delle sue vacanze a Hammamet e Seuss, nonché della cavalcata lungo la spiaggia.

La Tribemix sta ora lavorando per lanciare il progetto nel suo gruppo di case di cura. Ma il programma di realtà virtuale non è economico, e il sistema completo costa £ 3.995 (€ 4.670).