Gli autori di un articolo scientifico pubblicato su JAMA Internal Medicine raccomandano che siano fatte ulteriori ricerche prima di usare una forma poco invasiva di ventilazione verso la fine della vita dei pazienti di cancro e di demenza.
Analizzando i dati di circa 2,5 milioni di ricoveri finanziati da Medicare negli ultimi 30 giorni di vita di un paziente, i ricercatori hanno trovato un aumento notevole dell'uso della ventilazione non invasiva. Tale aumento è stato di quasi nove volte dal 2000 al 2017, passando dallo 0,8% dei pazienti al 7,1%. Gli autori hanno notato che questo cambiamento c'è stato senza che fossero disponibili dati che misurano l'efficacia della terapia per alcuni gruppi di pazienti, come quelli con il cancro e la demenza.
La ventilazione non invasiva fornisce aria attraverso una maschera sul viso per aiutare i pazienti ospedalizzati a respirare, come le macchine per la respirazione aiutano le persone con apnea del sonno durante la notte. Evita anche alcuni degli svantaggi della ventilazione meccanica, come ad esempio la necessità di sedare il paziente e di inserire un tubo nella trachea, entrambi i quali aumentano vari rischi per la salute e rendono difficile la comunicazione del paziente.
Degli studi hanno dimostrato che la ventilazione non invasiva aiuta i pazienti ospedalizzati con insufficienza cardiaca congestizia e con malattia polmonare cronica. Tuttavia, ci sono pochissimi dati a sostegno dell'uso della ventilazione non invasiva per i pazienti di altre malattie come il cancro e la demenza, che sono vicino alla fine della vita e hanno problemi respiratori. Alcuni piccoli studi suggeriscono che questa terapia può anche dare ai malati di cancro più tempo di qualità con i loro cari verso la fine della vita.
Donald Sullivan MD/MA/MCR, professore associato di medicina (polmonare e terapia intensiva) alla OSHU, primo autore della ricerca, ha detto:
“Solo perché la ventilazione non invasiva può funzionare bene per alcuni pazienti, non significa automaticamente che funzionerà bene per gli altri.
“Sempre più pazienti ricoverati in ospedale stanno usando la ventilazione non invasiva verso la fine della loro vita, anche se non ci sono prove che stabiliscano chiaramente i pro e i contro della terapia.
“Per aiutare i nostri pazienti e le loro famiglie a prendere decisioni informate, dobbiamo sapere meglio quando la ventilazione non invasiva può essere utile, e quando potrebbe essere dannosa”.
Portare la maschera può rendere ansiosi e angosciati i pazienti con cognizione alterata. Le persone che muoiono di demenza possono avere bisogno di essere sedati per ricevere questa terapia. In definitiva, questa terapia potrebbe prolungare la sofferenza per i pazienti verso la fine della vita, ha detto Sullivan.
Sullivan e i coautori raccomandano di perseguire studi clinici randomizzati per valutare la sicurezza e l'efficacia della ventilazione non invasiva in differenti gruppi di pazienti.
Fonte: Franny White in Oregon Health & Science University (> English) - Traduzione di Franco Pellizzari.
Riferimenti: Donald Sullivan, Hyosin Kim, Pedro Gozalo, Jennifer Bunker, Joan Teno. Trends in Noninvasive and Invasive Mechanical Ventilation Among Medicare Beneficiaries at the End of Life. JAMA Intern Med., 19 Oct 2020. DOI
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